2020年10月9日，在南开新百年的第一个校庆日即将来临之际，由南开大学中外文明交叉科学中心资助出版的《至竟终须合大群——南开日本研究的回顾与前瞻》新书发布会暨“守正出新、互鉴会通：新百年南开日本研究的回顾与展望”高端论坛在南开大学举行。
该书由江苏人民出版社出版、南开大学日本研究院院长刘岳兵教授编纂，是“百年南开日本研究文库”第一辑19册的自然延伸。全书收录了中国日本研究相关领域的权威学者对十九卷文库的作者及作品的深入评析，里面所收的《南开日本研究史料编年初稿（1898-1949）》一文，第一次完整地展现了中华人民共和国成立前50年间南开日本研究、南开与日本的关系等基本情况。该书对于了解南开日本研究的传统与现状、了解南开日本研究在中国日本研究界的地位具有重要意义。
南开大学校长曹雪涛在新书发布会上发表致辞。他说，在南开大学奋力推进“双一流”建设的关键时期，《至竟终须合大群》一书的出版，是献给南开新百年的一份厚礼，凝聚了各位作者、出版者和编者的共同努力。每个学科都应该认真总结自己的传统，南开的日本研究历史悠久、基础深厚，且重视学科交叉，面对新时代新要求，南开学者不断开拓创新，将个人研究与国家需求相结合。该书的出版，激活了南开日本研究传统中有生命力的因素，找到了实现真正创新的原动力，它是南开学科建设的一个缩影，也为其他学科的发展树立了榜样。学习历史，可以更好地推动现实社会经济的发展，希望各位专家学者在论坛上多发表真知灼见，共同为国家进步提供智力支撑。
北京大学历史系教授、中国中日关系史学会会长王新生，中国社会科学院日本研究所所长、中华日本学会常务副会长杨伯江，江苏人民出版社总编辑王保顶，南开大学中外文明交叉科学中心执行主任暨历史学院院长江沛，南开大学世界近现代史研究中心教授、中国日本史学会会长杨栋梁，严修研究会、张伯苓研究会副理事长、秘书长董润平也纷纷到场祝贺。他们对南开日本研究的优良传统与成果特色表示肯定，并祝福南开日本研究百尺竿头、更进一步。
“非常感谢各界朋友的帮助与支持。在中国学界，作为一个南开日本研究者，我越来越感到荣幸和自豪。”刘岳兵在新书发布会上介绍，“这些年来，‘中国式’日本研究的实像与虚像是我关注的一个课题。我对重建中国日本研究相关学术传统做了初步考察，自觉地将南开的日本研究传统融入到近现代中国日本研究的学术史中，也是编辑这本《至竟终须合大群》的初衷和动力所在。”
谈及为什么用南开校父严修先生的东游诗句“至竟终须合大群”做书名，刘岳兵在该书的前言中写道：“严修先生当时是以一个传统中国知识分子的博大胸怀，超越种族、地域和文化的差异，相信眼下的生存竞争只是一定历史阶段的现象，将来同一个地球上的不同种族、不同地域、不同文化的人们终究会合大群、致公益，实现一种‘美美与共’的大同境界。这样一种理念，对于我们思考如何应对眼下还在世界蔓延的新冠疫情以及‘后新冠时代’的世界秩序，有着重要的启发意义。”
“我们南开日本研究者自身更需要守正出新、互鉴会通、与时俱进、砥砺前行！我们争取每年都能够做成一件留得住的、有意义的事，以不辜负南开日本研究者这份荣幸与自豪。”刘岳兵最后谈到。